在比较文件的时候，通常会用基于GUI的软件。很少有人真正会为了这个目的使用命令行工具。虽然说使用命令行来比较文件/目录并不像一件小事儿那样容易，但是如果你是一个Linux使用者，那么我想你应该知道如何通过命令行比较文件，因为一旦使用了它，你会认为它绝对是一个快速的方法。
在本篇中，我们将通过一些实例来学习如何使用diff命令。
Linux diff 命令
让我们通过一些实际的例子理解diff命令。
假设我们有两个文件(file1 和 file2)：
“`
$ cat file1
Hi,
Hello,
How are you?
I am fine,
Thank you.
$ cat file2
Hello,
Hi,
How are you?
I am fine.
“`
你可以看见两个文件有些小的不同。现在，让我们看看diff命令如何找出两者的不同的。
像这样运行diff命令:
“`
$ diff file1 file2
1d0
< Hi,
2a2
Hi,
4,5c4
< I am fine,
< Thank you.
I am fine.
“`
这里，4,5c4这一行意味着在旧文件中的4到5行现在已被改变并且需要用新文件中的第4行代替。添加和删除的行分别用’>’和'<‘表示。
那么，来总结一下,
- 首先diff命令的第一个参数被视为旧文件而第二个参数被视为新文件。
- 像1d0、2a2、4,5c4这种表达式可以用语法解码为 [旧文件的行号或者行的范围][行为][新文件的行号或者行的范围]。这里的’行为’可以是追加,删除或者改变替换。
- ‘<‘代表删除的行，而’>’代表添加的行。
除了文件外，diff命令还可以比较两个目录。让我们通过一个例子学习。
这里是’new_dir’目录包含的内容:
“`
$ ls new_dir/
file file2 frnd frnd1.cpp log1.txt log3.txt log5.txt
file1 file name with spaces frnd1 frnd.cpp log2.txt log4.txt
“`
这是’origdir’目录含有的内容：(译注：原文为and here are the contents of a directory named ‘olddir’ ，其中’old_dir’应为笔误。)
“`
$ ls orig_dir/
file1 file name with spaces frnd1 frnd.cpp log2.txt log4.txt test
file2 frnd frnd1.cpp log1.txt log3.txt log5.txt
“`
下面是diff命令执行后的输出：
“`
$ diff newdir/ origdir/
Only in newdir/: file
Only in origdir/: test
“`
你可以看到当diff命令被用来比较这两个目录时，很容易就会显示两个文件中缺失的文件。
下面是一些在命令行下常用的选项:
1. 用 -i 忽略大小写
如果两个文件含有相同的文本但是大小写不同，diff命令仍会默认报告它不同。
比如:
“`
$ cat file1
HI
$ cat file2
hi
$ diff file1 file2
1c1
< HI
Hi, how are you?
“`
因此你可以看到diff命令报告了不同。但是如果你想要忽略这些空格，使用 -b 选项。
“`
$ diff -b file1 file2
$
“`
这样你可以看到由于-b选项，diff命令报告这两个文件是相同的。
diff命令还提供了更多的命令行选项。阅读man page来获取完整的列表。
via: http://linoxide.com/linux-command/linux-diff-command-examples/
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